Les grandes marées océaniques dues aux effets gravitionnels de la Lune transfèrent peu à peu à l’orbite lunaire le moment cinétique de la rotation terrestre. En conséquence, celle-ci ralentit d’environ 0,02 s par siècle et chaque jour est un peu plus long que le précédent. Aujourd’hui est donc toujours le jour le plus long.